Wanneer heb je voor het laatst een nieuwe zaklamp gekocht? Als je het je niet meer kunt herinneren, is het misschien tijd om eens rond te kijken.
Vijftig jaar geleden was de beste zaklamp gemaakt van aluminium, meestal zwart, had een lampkop die kon worden gedraaid om de lichtbundel te focussen en werkte op twee tot zes batterijen, C- of D-batterijen. Het was een zware lamp die net zo effectief was als een wapenstok, wat toevallig veel agenten in de problemen bracht naarmate de tijd en technologie zich ontwikkelden. Springen we nu naar het heden? De gemiddelde zaklamp van een agent is minder dan 20 centimeter lang, is net zo vaak van polymeer als van aluminium gemaakt, heeft een LED-lamp en meerdere lichtstanden. Nog een verschil? De zaklamp van 50 jaar geleden kostte ongeveer 25 dollar, een aanzienlijk bedrag. De zaklampen van nu daarentegen kunnen wel 200 dollar kosten en dat wordt als een goede deal beschouwd. Als je zoveel geld gaat uitgeven, op welke ontwerpkenmerken moet je dan letten?
Laten we er in principe van uitgaan dat alle dienstlampen redelijk compact en licht moeten zijn, zodat ze gemakkelijk mee te nemen zijn. "Twee is één en één is geen" is een axioma van operationele veiligheid dat we moeten accepteren. Aangezien ongeveer 80 procent van de schietincidenten door de politie plaatsvindt in situaties met weinig of geen licht, is het verplicht om tijdens je dienst altijd een zaklamp bij je te hebben. Waarom tijdens een dagdienst? Omdat je nooit weet wanneer je in een donkere kelder van een huis terechtkomt, een leegstaand bedrijfspand waar de stroom is uitgevallen of andere soortgelijke situaties. Je moet een zaklamp bij je hebben en je moet een reserve hebben. De lamp op je pistool mag niet als een van de twee zaklampen worden beschouwd. Tenzij dodelijk geweld gerechtvaardigd is, mag je niet zoeken met de lamp op je wapen.
Over het algemeen zouden tactische zaklampen tegenwoordig niet langer dan acht inch (ongeveer 20 cm) mogen zijn. Langer dan dat wordt oncomfortabel aan je wapenriem. Vier tot zes inch (ongeveer 10 tot 15 cm) is de ideale lengte en dankzij de huidige batterijtechnologie is dat voldoende voor een adequate stroombron. Bovendien kan die stroombron, dankzij de ontwikkelingen in batterijtechnologie, oplaadbaar zijn zonder risico op explosies door overladen, oververhitting en/of geheugeneffect waardoor de batterij onbruikbaar wordt. Het vermogen van de batterij is minder belangrijk dan de relatie tussen de batterijprestaties en de lichtopbrengst van de lamp.
De XT DF-zaklamp van ASP Inc. biedt een intense primaire verlichting van 600 lumen, met een programmeerbare secundaire lichtstand van 15, 60 of 150 lumen, of een stroboscoopfunctie. Gloeilampen behoren tot het verleden voor tactische zaklampen. Ze gaan te snel kapot en de lichtopbrengst is te "vuil". Toen LED-modules een paar decennia geleden voor het eerst op de markt kwamen voor tactische lampen, werd 65 lumen als helder beschouwd en als het minimum aan lichtopbrengst voor een tactische lamp. Dankzij technologische ontwikkelingen zijn er nu LED-modules verkrijgbaar met meer dan 500 lumen en de algemene consensus is dat er zoiets als te veel licht niet bestaat. De balans moet gevonden worden tussen lichtopbrengst en batterijduur. Hoewel we allemaal graag een lamp van 500 lumen zouden willen hebben die twaalf uur meegaat, is dat gewoon niet realistisch. We zullen wellicht genoegen moeten nemen met een lamp van 200 lumen die twaalf uur meegaat. Realistisch gezien zullen we onze zaklamp nooit de hele dienst onafgebroken aan hoeven te hebben. Wat dacht je van een lamp met 300 tot 350 lumen en een batterij die vier uur meegaat bij continu gebruik? Diezelfde combinatie van lichtsterkte en batterijduur zou, mits goed gebruikt, gemakkelijk meerdere diensten mee moeten gaan.
Een bijkomend voordeel van LED-lampen is dat de stroomtoevoer meestal digitaal geregeld wordt, waardoor naast het aan- en uitschakelen ook andere functionaliteiten mogelijk zijn. Deze schakelingen regelen allereerst de stroomtoevoer naar de LED-module om oververhitting te voorkomen en reguleren de stroomtoevoer voor een betrouwbaardere en gelijkmatigere lichtopbrengst. Daarnaast maken deze digitale schakelingen functies mogelijk zoals:
De afgelopen twintig jaar, sinds het oorspronkelijke Surefire Institute en de daaropvolgende BLACKHAWK Gladius zaklamp het potentieel van een stroboscoop als gedragsbeïnvloedingsmiddel aantoonden, zijn stroboscooplampen populair geworden. Het is tegenwoordig heel gewoon dat een zaklamp een bedieningsknop heeft waarmee de lichtsterkte kan worden ingesteld op hoog, laag en stroboscoop, waarbij de volgorde soms verandert afhankelijk van de waargenomen marktvraag. Een stroboscoopfunctie kan een krachtig hulpmiddel zijn, maar er zijn twee belangrijke kanttekeningen. Ten eerste moet de stroboscoop de juiste frequentie hebben en ten tweede moet de gebruiker getraind zijn in het gebruik ervan. Bij onjuist gebruik kan een stroboscooplamp net zoveel effect hebben op de gebruiker als op het doelwit.
Gewicht is uiteraard altijd een belangrijke factor bij het toevoegen van iets aan een wapenriem, en als je twee zaklampen nodig hebt, wordt die zorg al helemaal groot. Een goede tactische handlamp zou tegenwoordig slechts een paar ons moeten wegen; zeker minder dan een halve pond. Of het nu een dunwandige lamp met een aluminium behuizing is of een van polymeer, een gewicht onder de 113 gram is gezien de afmetingen meestal geen groot probleem.
Gezien de wenselijkheid van een oplaadbaar stroomvoorzieningssysteem, komt het docking-systeem ter discussie te staan. Het is veel handiger om de batterijen niet te hoeven verwijderen om ze op te laden, dus als de zaklamp kan worden opgeladen zonder dat dit nodig is, is dat een aantrekkelijker ontwerp. Als de lamp niet oplaadbaar is, moeten er tijdens elke dienst extra batterijen beschikbaar zijn voor een agent. Lithiumbatterijen zijn fantastisch vanwege hun lange houdbaarheid, maar ze kunnen onder bepaalde omstandigheden moeilijk te vinden zijn en, als je ze al vindt, duur zijn. De huidige LED-technologie maakt het mogelijk om gewone AA-batterijen als stroombron te gebruiken, met als beperking dat ze minder lang meegaan dan hun lithium-tegenhangers, maar ze zijn veel goedkoper en beter verkrijgbaar.
Eerder noemden we al de digitale schakelingen die multifunctionele lichtopties mogelijk maken, en een andere groeiende technologie versterkt die potentiële gebruiksvriendelijkheid en bedieningsmogelijkheden nog meer: Bluetooth-connectiviteit. Bij sommige "programmeerbare" lampen moet je de handleiding lezen en de juiste volgorde van knopdrukken uitzoeken om je lamp te programmeren voor bijvoorbeeld het beginvermogen, de maximale/minimale vermogenslimieten en meer. Dankzij Bluetooth-technologie en smartphone-apps zijn er nu lampen op de markt die je via je smartphone kunt programmeren. Met zulke apps kun je niet alleen de programmering van je lamp regelen, maar ook het batterijniveau controleren.
Zoals in het begin al gezegd, heeft al deze nieuwe lichtopbrengst, kracht en programmeerbaarheid natuurlijk een prijskaartje. Een hoogwaardige, krachtige en programmeerbare tactische lamp kan al snel zo'n 200 dollar kosten. De vraag die dan opkomt is: als je tijdens je werkzaamheden te maken krijgt met situaties met weinig of geen licht, en als er een kans van 80 procent is dat een confrontatie met dodelijk geweld in zo'n omgeving plaatsvindt, ben je dan bereid om die 200 dollar te investeren als een soort levensverzekering?
De XT DF-zaklamp van ASP Inc. biedt een intense primaire verlichting van 600 lumen, met een secundaire lichtsterkte die door de gebruiker kan worden geprogrammeerd op 15, 60 of 150 lumen, of een stroboscoopfunctie.
Geplaatst op: 24 juni 2019