Black Friday is een informele term voor de vrijdag na Thanksgiving in de Verenigde Staten. Het markeert traditioneel het begin van het kerstinkopenseizoen in de VS.
Veel winkels bieden sterk afgeprijsde prijzen en openen al vroeg, soms zelfs al om middernacht, waardoor het de drukste winkeldag van het jaar is. Het jaarlijkse winkelevenement is echter waarschijnlijk gehuld in mysterie en er bestaan zelfs complottheorieën over.
De term Black Friday werd voor het eerst op nationaal niveau gebruikt in september 1869. Maar het ging niet om feestdageninkopen. Historische documenten tonen aan dat de term werd gebruikt om de Amerikaanse Wall Street-financiers Jay Gould en Jim Fisk te beschrijven, die een aanzienlijk deel van het goud van het land opkochten om de prijs op te drijven.
Het duo kon het goud niet verkopen tegen de opgeblazen winstmarges die ze hadden verwacht, en hun zakelijke onderneming liep op 24 september 1869 op de klippen. Het plan kwam uiteindelijk die vrijdag in september aan het licht, waardoor de aandelenmarkt in een rap tempo daalde en iedereen, van Wall Street-miljonairs tot arme burgers, failliet ging.
De beurs daalde met 20 procent, de handel met het buitenland kwam tot stilstand en voor de boeren daalde de waarde van de tarwe- en maisoogst met de helft.
Dag herrezen
Veel later, eind jaren vijftig en begin jaren zestig, werd de term in Philadelphia nieuw leven ingeblazen om de dag tussen Thanksgiving en de American footballwedstrijd tussen de leger en de marine aan te duiden.
Het evenement zou enorme hoeveelheden toeristen en winkelend publiek aantrekken, waardoor het voor de lokale wetshandhavingsinstanties een enorme druk zou zijn om alles onder controle te houden.
Pas eind jaren 80 werd de term synoniem met winkelen. Retailers bedachten Black Friday opnieuw om het verhaal te illustreren van hoe accountants verschillende kleuren inkt gebruikten, rood voor negatieve winst en zwart voor positieve winst, om de winstgevendheid van een bedrijf aan te duiden.
Black Friday werd de dag waarop winkels eindelijk winst gingen maken.
De naam bleef hangen en sindsdien is Black Friday uitgegroeid tot een seizoenslang evenement dat ook voor meer koopjesdagen wordt georganiseerd, zoals Small Business Saturday en Cyber Monday.
Dit jaar vond Black Friday plaats op 25 november, terwijl Cyber Monday op 28 november werd gevierd. De twee winkelevenementen zijn de laatste jaren synoniem geworden vanwege hun nabijheid.
Black Friday wordt ook gevierd in Canada, sommige Europese landen, India, Nigeria, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland, en nog veel meer. Dit jaar heb ik gemerkt dat sommige van onze supermarktketens in Kenia, zoals Carrefour, vrijdagaanbiedingen hadden.
Nu ik de echte geschiedenis van Black Friday heb besproken, wil ik graag een mythe aankaarten die de laatste tijd de ronde doet en waarvan veel mensen denken dat deze mythe geloofwaardig is.
Wanneer een dag, gebeurtenis of voorwerp voorafgegaan wordt door het woord ‘zwart’, wordt dit meestal geassocieerd met iets slechts of negatiefs.
Onlangs is er een mythe opgedoken die een bijzonder nare draai geeft aan de traditie. Volgens deze mythe konden blanke plantage-eigenaren in het Zuiden in de 19e eeuw op de dag na Thanksgiving zwarte slavenarbeiders met korting kopen.
In november 2018 werd in een bericht op sociale media ten onrechte beweerd dat een foto van zwarte mensen met boeien om hun nek was genomen “tijdens de slavenhandel in Amerika” en “de trieste geschiedenis en betekenis van Black Friday” zou weergeven.
Plaatsingstijd: 30-11-2022